堀内　｢安家川橋梁｣

トンネルを抜けて駅に入ってきた下り列車。海の先に久慈の町が見える

トンネルを抜け、駅にさしかかると、窓一面に太平洋が広がった。

　　「地下鉄」と皮肉られるほどトンネルが多い北リアス線も、この付近は最高の眺めが楽しめる。

　　堀内－野田玉川にある安家川橋梁（きょうりょう）は長さ約３００メートル、高さ約３０メートルと三鉄の中で最も高い。

　　観光客の多い日は、列車は徐行させる粋なサービスも。秋には安家川の河口付近がサケの大群で真っ黒になる。

　　橋の下にもぐり込むようにある「小野旅館」。経営者の小野茂雄さん（５４）は、橋が出来た頃を振り返る。

　　６５年に創業。当時は海よりに建っていたが、その上に国道４５号の橋を架けることになり、移転した。

　　同時期に進んでいた三鉄の工事で、橋げたのコンクリートを関東から運んできたタンクローリーの運転手が泊まった。

　　目の前の漁港で揚がった魚や貝の料理、部屋からの眺望が気に入り「頼み込んで、この現場に来られるようにしてるんだよ」と話してくれた。

　　最近は不況のせいか、以前より首都圏からの客は減った。訪れた人は、気のせいか疲れているようにも見える。

　　「景色を見て、海の幸を食べて『またがんばろう』という気持ちをもって帰ってもらえれば」。小野さんは笑顔で待っている。